الفن في الفرنسية / Art في الانكليزية / Art في اللاتينية / Ars الفن بالمعنى العام جملة من القواعد المتبعة لتحصيل غاية معينة جمالا كانت ، أو خيرا ، أو منفعة . فإذا كانت هذه الغاية تحقيق الجمال سمي الفن بالفن الجميل ، وإذا كانت تحقيق الخير سمي الفن بفن الأخلاق ، وإذا كانت تحقيق المنفعة سمي الفن بالصناعة ( ر : الصناعة ) ومعنى ذلك ان الفن مقابل للعلم ، لأن العلم نظري ، والفن عملي ، ومضاد للطبيعة من حيث أن أفعالها لا تصدر عن روية وفكر . والفرق بين الفن والعلم ان غاية الفن تحصيل الجمال ، على حين ان غاية العلم تحصيل الحقيقة ، وإذا كانت أحكام الفن انشائية ، فان احكام العلم خبرية أو وجودية . أما الفن بالمعنى الخاص فيطلق على جملة الوسائل التي يستعملها الانسان لإثارة الشعور بالجمال ، كالتصوير ، والنحت ، والنقش ، والتزيين ، والعمارة ، والشعر ، والموسيقى وغيرها . وتسمى هذه الفنون بالفنون الجميلة ( Beaux arts ) . ومن عادة بعض العلماء ان يقسموها قسمين كبيرين ، وهما : الفنون التشكيلية ( Arts Plastiques ) كالعمارة والتصوير والنقش ، والفنون الايقاعية ( Arts rythmiques ) كالشعر ، والموسيقى ، والرقص . والفرق بين الأولى والثانية ان جوهر الأولى هو المكان والسكون ، على حين ان جوهر الثانية هو الزمان والحركة . وسواء . أكان الفن تشكيليا أم ايقاعيا ، فإنه في كلا الحالين لا يقتصر على محاكاة الطبيعة ، بل يبدلها بما يضيفه إليها من اختراعات الخيال . ويطلق اصطلاح الفنون الحرة ( Arts liberaux ) على الفنون السبعة التي كانت تدرس في المعاهد القديمة كالثلاثيات ( قواعد اللغة ، والبلاغة ، والمنطق ) والرباعيات